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38 ans derrière les barreaux : l’histoire du père Jean
January 2, 2009 | Écrire un commentaire
38 ans derrière les barreaux
L’histoire du père Jean
France Paradis
Novalis, 2008.
Pendant trente-huit ans, André Patry, le père Jean, a été l’aumônier de la prison la plus « dure », la plus violente du Québec : Bordeaux. Il a consacré sa vie à accompagner les prisonniers, à écouter leurs confidences, à leur parler de l’amour inconditionnel de Dieu.
Avec sa grande soif d’absolu, il a choisi de s’engager auprès des marginaux, des personnes les plus exclues et rejetées de la société. Pour lui, pas question de porter un jugement sur ces gars derrière les barreaux, quels que soient les délits, meurtres ou viols qu’ils ont pu commettre : ils ont déjà été assez jugés par d’autres. Bien sûr, il ne cautionnait jamais ces actes pour autant. Il s’était donné pour principe d’ « être complice de tout le bien qui est dans une personne, sans cautionner le mal qu’elle a pu faire ou fait encore » (p.55). Par ailleurs, il n’a jamais dérogé à son « ascèse de non-curiosité » : il n’a jamais demandé à un détenu pourquoi il était en prison (voir l’extrait plus bas).
Sous la plume de France Paradis, on découvre un personnage singulier et d’une profonde humanité, « tête de cochon » à ses heures, pour qui les bases de la foi sont la charité et l’amour. L’auteure raconte l’histoire fascinante du père Jean – qu’elle connaît depuis près de vingt ans –, d’une manière toute personnelle, sans complaisance. Elle-même devenue bénévole auprès des prisonniers à son contact, elle nous permet une incursion intéressante dans un monde méconnu, parfois surprenant, où rien n’est impossible…
Delphine Vandycke
…
Ascèse de non-curiosité : « André y voit un moyen sûr d’aimer les personnes pour ce qu’elles sont aujourd’hui, sans traîner le poids du passé. Quand on refuse de s’intéresser au passé, notre regard est nécessairement différent, non pas empli de choses qu’on ne peut pas changer (le passé), mais plein de tout ce qui est encore possible dans l’avenir. Il décide sur-le-champ d’adopter cette façon de faire. En trente-huit ans de sacerdoce en milieu carcéral, jamais une seule fois André n’a demandé à un gars pourquoi il était en prison. » (p.23)
(Photo par François Roy, La Presse)
Sur l’auteure : France Paradis est conférencière et auteure. Son travail d’écriture documentaire pour la télévision lui a valu d’être mise en nomination deux fois pour le prix Gémeaux de meilleure recherche documentaire, en 1993 et 2001. Elle est la coidéatrice de la série Temps dur diffusée à Radio-Canada en 2004. Elle travaille actuellement à une nouvelle télésérie.
Quelques liens:
Discussion entre le père Jean et France Paradis, à Radio-Canada
38 ans derrière les barreaux : l’histoire du père Jean
France Paradis ; postface de Réal Simard.
Ottawa : Novalis, 2008.
152 pages